До недавнего времени район "восточных равнин" считался довольно опасным из-за присутствия герильи, однако после недавних мирных соглашений туристы начали чувствовать себя свободнее - предполагается, что опасность миновала. Наверное, русские туристы рискуют менее других, посещая эти места, т.к. колумбийские коммунисты по традиции довольно приветливо относятся к русским товарищам. Лично мне местные деревушки кажутся более привлекательными благодаря отсутствию оглушительной музыки и мусора на улицах, столь обычных для бывших зон влияния другого участника недавней войны - парамилитарес. "Равнинные" городки чистые, ухоженные и очень тихие: местные жители, постепенно привыкающие к миру, осторожно относятся к незнакомцам, пристально к вам присматриваются, прежде чем заговорить, но проникшись к вам доверием, проявляют все гостеприимство и приветливость, традиционно свойственные обитателям "льянос". Среди этих пейзажей происходит действие романа известного колумбийского писателя Хосе Эустасио Риверы "Вихрь" ("La Voragine"), описывающего рабские условия труда и античеловеческую эксплуатацию индейцев и метисов на каучуковых плантациях в начале 20в. Кстати, "льянос" - один из регионов Колумбии, где менее всего заметно смешение рас, в основном лица коренного местного населения - типично индейские. Поскольку в Колумбии распределение национального богатства с колониальных времен производилось по расовому признаку, "льянос" - довольно бедный регион. Хотя в истории Колумбии "льянерос" сыграли немаловажную роль: в 1819г. в битве при Пантано-де-Варгас всего 14 отважных всадников ринулись в бой с превосходящими силами испанской армии, в то время как Симон Боливар уже готов был дать сигнал к отступлению. Полковник Хуан Хосе Рондон, имея в своем распоряжении всего 14 кавалеристов, попросил Главнокомандующего дать ему шанс, и, не особо надеясь на успех, Боливар произнес знаменитую фразу: "Полковник! Спасите наше Отечество!" Невероятно, но факт: на поле боя произошло чудо, и 14 бесстрашных и упорных "лансерос" обратили в бегство всю испанскую армию, тем самым обеспечив важную победу в войне за независимость. Так что непростые люди - эти "льянерос".
Равнины одновременно завораживают своей красотой и утомляют однообразием пейзажа.
"Степь да степь кругом", порой начинает казаться, будто находишься в средней полосе России, как вдруг на горизонте появляется "моричаль" - группка местных пальм, обычно растущих в водянистых местностях, - или пролетает какая-то диковинная птица, а в рощице замечаешь банду маленьких обезьянок.
На зеленых лугах мирно пасутся коровы, мелькают крыши ухоженных ферм, людей практически не видно. На улице страшная жара - более 40 градусов в тени, дорога вдали расплывается, кажется, что от жары начинает плавиться асфальт. Однако в этих местах много речек, и в сезон дождей довольно часто случаются наводнения.
Местная флора и фауна разнообразна и интересна, а благодаря развитию туризма в регионе появляются тематические парки, где можно познакомиться с особенностями местной культуры и быта, увидеть, как объезжают диких лошадей и всадники состязаются в ловкости, заарканивая огромных быков, посмотреть на традиционные танцы и послушать традиционную музыку - хоропо, которую Колумбия делит со своей соседкой Венесуэлой (в основе арфа, бандолин - 15-струнная гитара - и даже деревянные ложки, напоминающие русские).
Еще здесь, на восточных равнинах, находится "Середина Колумбии" - географический центр страны. Местечко буквально так и называется - Mitad de Colombia, сейчас здесь сооружают огромную смотровую башню рядом с уже существующим обелиском Матапало. Теоретически проект должен был быть закончен еще в прошлом году, но в Латинской Америке сроки могут и сдвигаться, ведь здесь никто никогда никуда не спешит...
